大学生時代、HONDA Steedが大流行のアメリカンブーム。友人も黒のSteedに乗ってました。3年ローンで買って半年で盗まれた、いまいくんのSteedは元気かなぁｗ
で、私が買ったのはSUZUKIのIntruder 400。そのスタイリングは今でも超美しいと思うのですが.......Intruder 800と共通の大柄な車体に400ccにスケールダウンしたエンジン....それはもう、遅いバイクでした。第三京浜あたりでさえ"無理！"って感じちゃうくらいにw
ちなみにYouTubeでこの型のIntruderを検索するとロシアの人が上げてる動画が沢山出てきます。どうも彼の国では今でも大人気な模様ｗ
で、最後まで悩んだもう一台の候補車種は、コレ。
当時唯一の中型フルカウルツアラーZZR400
600ccをベースにエンジンだけ400cc化して国内販売した大柄な車格、スポーティーなフルカウルを纏いながらハンドルが高めにマウントされた楽なポジションというのは現行NInja 400に似ています。。600ccモデルは海外ではNInja 600として販売されていたらしいので、ご先祖様と呼んでも差し支えないのではないでしょうか。ZZR400は4気筒ですがｗ
先日も某中古車チェーンで外装が美しく維持されたZZR400を見て「欲しい.....」って思っちゃいました。学生時代はなんで諦めたんだったかな？多分、価格だったんだろうな。覚えてないけど。
でも、改めて思い出してみると当時からNinja好きだったんじゃんｗ
ちなみに国内400ccクラスで最初にNinjaを名乗ったのはコレらしいです。
GPZ400R（1985年～1989年）
400ccクラスの市販車として初めて水冷エンジンを搭載。アルミ製フレーム。当時免許も無いのに友人と月刊オートバイを回し読みしていましたが、レーサーレプリカブームの中にあって、ガキンチョの目にはちょっと異色に感じるオートバイだったことを覚えています。
発売は1985年ですが、1986年のD2型から国内でもNinjaデカールが貼られる様になったそうです。1986年といえば映画『トップガン』でトム・クルーズが乗ったGPZ900R Ninjaが人気になった年ですねｗ
旧モデルであるGPz400がハーフカウルなオートバイだったので、カワサキの中型フルカウルツアラーの系譜もここから始まったのではないでしょうか。
ちなみにGPz400はこんなバイクです。zが小文字なのは空冷車だそうです（豆知識）
GPX400R（1987年～1990年）
さすがバブル期。GPZ400R発売の2年後には後継車種のGPX400Rがリリースされてます.......が、超不人気車種でず～っと旧モデルと併売になるという非業のオートバイらしいです。
へー、なんでだろ？と思って見てみたら、新型なのにフレームがアルミ製から鉄製に変更になってます。性能面への影響は分からないですがスペック的には確かに映えないですね.......
この角度の写真だとサイレンサーの細さが印象的。
ZZR400（1990年～2007年）
そして、ZZR。なんと17年も販売されてたんですね。兄貴分のZZR1100も含め、いまでもツーリング先でよく見かけます。
並んでさえいなければよく見ないと1100と区別がつかない車格、素敵です。一度乗ってみたいなぁ。
NInja 400R（2010年～2013年）
ZZR生産終了後、3年間の空白期間を経て戻ってきた中型Ninja。このモデルから車名に"Ninja"を冠しています。
2008年に発売されたNinja 250Rが税込みで49万8000円という低価格とスポーティーなスタイルで爆発的人気を得たことで、400クラスにも満を持してNInja復活。
600ccモデルであるER-6fの車体を流用した大柄な車格、スポーティーなフルカウルを纏いながらアップライトで乗りやすいポジションという中型Ninjaの文法に則した一台。私が今乗っているNinja 400のお兄さん。
ただし、タイ生産のパラツインエンジンというところもNinja 250Rと共通です。
ちなみに排ガス・馬力規制対応やコストの問題はあれど、日本国内での乗りやすさを考えたら、パラツインはメリットだと思います。
写真の車体色は2013年のSpecial Edition。先日実車を見たのですが、この色、強烈にカッコ良かったです。
NInja 400（2013年～）
現行モデル。私も乗ってます。Ninja 400Rの基本コンポーネントを引き継ぎながら一新されたフレームとデザイン。
車体色のバリエーションは以前の記事で見ることができますが、ココでは先日Ninja 650試乗に行ったお店で初めて見て非常に美しかった2015年のLimited Editionの写真を。
このブログでもさんざん書いてますが、もう、私的には欠点がほとんどない素敵バイク。絶賛オススメ。
さて、巷では新型Ninja 650リリースの噂も聞こえてきてます。次の400cc Ninjaはどんなんでしょうねー。
